Welcome Air war Tirols Regionalfluglinie mit Sitz in Innsbruck, die mit kleinen Dornier-328-Propellermaschinen Nischenstrecken abseits der großen Drehkreuze bediente und 2017 nach 17 Jahren den Flugbetrieb einstellte.
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Von Innsbruck aus in die Nische
Gegründet am 14. Juni 1995 von Jakob Ringler, nahm die Welcome Air Luftfahrt GmbH den eigentlichen Flugbetrieb erst am 22. Mai 2000 auf, mit einer einzigen Dornier 328 ab Innsbruck. Die Fluglinie bediente Strecken, die für die großen Gesellschaften zu klein waren, darunter ganzjährig Innsbruck nach Graz sowie saisonal Ziele wie Rijeka, Nizza und Olbia. Ab 2011 wurde Innsbruck Graz nicht mehr ganzjährig geflogen, und der Schwerpunkt verschob sich zunehmend auf Charterflüge und Wetlease-Einsätze für andere Fluglinien, etwa für Austrian Airlines zwischen Wien und Linz.
Das Ende 2017
Im Februar 2015 beendete Austrian Airlines den Wetlease-Vertrag für die Strecke Wien Linz zum 31. März 2015, worauf Welcome Air seine Flotte verkleinerte. Der letzte Flug der Fluglinie war ein Charterflug von Antwerpen nach Innsbruck am 26. Dezember 2017; am Tag darauf stellte Welcome Air sämtliche Flugbetriebe ein. Die frühere Tochtergesellschaft Tyrol Air Ambulance, der Rettungsflugdienst des Unternehmens, blieb davon unberührt und fliegt bis heute.
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Quellen (Auswahl)
Teil der Rubrik Österreichische Luftfahrtgeschichte. Unabhängiges, privates Geschichtsprojekt ohne Verbindung zur Austrian Airlines AG oder zur Lufthansa Group.